Destination Le cap Nord

La Finlande est une république indépendante depuis 1917. Le président de la République est le chef de l'Etat. Les 200 députés qui forment le parlement monocaméral sont investis du pouvoir politique suprême. La province autonome des îles Åland a un statut de zone démilitarisée garanti par le droit international. La population de la Finlande est aujourd'hui légèrement supérieure à cinq millions d'habitants. La Finlande passe à juste titre pour un pays de forêts : les trois quarts environ de son territoire de 338.000 km² sont boisés. Les myriades de lacs et d'îles donnent aussi leur cachet au paysage finlandais. Les lacs et systèmes aquatiques occupent 10 % du territoire. L'archipel principal s'étend au large du littoral du Sud-Ouest, tandis que la principale région des lacs, dans l'attraction du lac Saïma, se trouve dans la partie orientale

Le climat est marqué par des hivers froids et des étés chauds. Les températures hivernales sont cependant tempérées par l'influence de la mer Baltique et des vents d'ouest de l'Atlantique que réchauffe le Gulf Stream. A Helsinki, la capitale, la température moyenne est de 5,3°C. Dans le sud du pays, la plus haute température diurne peut avoisiner 30°C l'été. Pendant les mois d'hiver, les températures descendant à 20°C en dessous de zéro ne sont pas rares. Dans l'extrême-nord, au dessus du cercle polaire, le soleil ne se couche pas pendant près de 73 jours de suite, ce qui donne les nuits claires de l'été lapon. Dans la même région, pendant la sombre période hivernale, le soleil ne se lève pas pendant 51 jours : c'est la nuit polaire que les Finlandais appellent le "kaamos".