Destination Le cap Nord

La beauté de Stockholm, capitale de la Suède, est due à ses belles constructions et à sa situation naturelle au bord de l'eau. Construite sur 14 îles, la ville forme une barrière et une entrée entre le lac d'eau douce de Mälaren, à l'ouest, et le Saltsjön à l'est, chenal d'eau salée conduisant plus loin vers la Mer Baltique. Il existe quelque 24 000 îles et îlots dans l'Archipel, et l'ambition de tout habitant de Stockholm est de posséder un petit coin à lui, sur une île, équipée d'un bateau, d'une jetée comme embarcadère et d'une maison au bord de l'eau.
Des vapeurs et des ferries font régulièrement la navette entre la capitale et les îles, sur des eaux exceptionnellement propres; on pêche fréquemment des saumons au cœur même de Stockholm, en dépit du fait, que cette région soit le moteur industriel de la Suède. En effet, 25% des produits manufacturés sont fabriqués dans cette région.

La partie méridionale du centre de la Suède, au sud du Lac Mälaren, comprend les comtés de Södermanland, Närke, Østergötland, Västergötland, et Dalsland. La région se caractérise par la présence d'un grand nombre de lacs intérieurs, dont le Lac Vänern, le plus vaste d'Europe occidentale, d'une superficie de 5 585 kilomètres carrés et le Lac Vättern, le second plus important de Suède. Les canaux, calqués sur le réseau de rivières existant, ont été créés au XIX^e siècle; le but était de relier les différents lacs et d'assurer une voie de transport pour le bois et des minerais de la région. Les bateaux de tourisme, les ferries, les canöés et les voiliers, empruntent tous, maintenant ce réseau.
La grande beauté de cette région ne l'a pas empêchée de devenir également l'une des régions industrielles importantes : l'industrie automobile suédoise était installée jusqu'en 1934, aux alentours de la ville de Tidaholm et le siège social de Saab se trouve à Vänersborg, à l'extrémité méridionale du Lac Vänern. Borås, dans le sud du Västergötland, est le centre de l'industrie textile suédoise.

La partie septentrionale du centre de la Suède, au nord du Lac Mälaren, comprend les comtés de Uppland, Västmanland, Gästrikland, Dalarna, et Värmland. Il s'agit là, du coelig;ur de la Suède, riche en villes, abbayes, églises et châteaux historiques. Sigtuna (dans l'Uppland), la plus ancienne ville de Suède, a été fondée par les Vikings pour constituer un noyau commercial important. Elle fut également un important centre religieux et culturel avant d'être supplantée par Uppsala, la ville universitaire où se déroule le film d'Ingmar Bergman Fanny et Alexandre (1986).
Plus au nord se trouve la ceinture métallurgique de la Suède. Le Dalarna et le Västmanland, en particulier, possèdent de nombreux monuments des XVII^e, XVIII^e et XIX^e siècles rappelant le rôle clé joué par la région dans le développement industriel de la Suède, et l'exploitation des gisements métallifères et de minéraux, tout comme la métallurgie, sont restées des industries importantes

RESTAURANTS

Les menus des restaurants suédois sont particulièrement riches en plats typiques tant d'une cuisine familiale traditionnelle que d'une cuisine ethnique plus originale. Dans la plupart des restaurants, le déjeuner est servi à partir de 11 h et le dîner à partir de 18 h et souvent, la carte indique le plat du jour (dagens rätt).

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